第十三節(jié)：13如何通過文獻檢索細化研究目標

上一講我們講了如何用結構化思維來分解和精選我們的研究目標。這一講我們會來談談如何通過文獻檢索來進一步細化研究目標。通常來說，文獻中現(xiàn)有資料的豐富程度對于我們的研究目標應有的細化程度有很實際的參考意義。當我們有了一個研究目標的初稿時，首先我們應該把它概念化，也就是提煉出這個研究目標所涉及的所有關鍵概念。隨后我們要做的是對這些關鍵概念的內(nèi)涵和外延做基本的了解，常用的方法是帶著這些概念性的問題去閱讀專業(yè)課本的相關章節(jié)或相關的文獻綜述。

接下來就是要針對這些關鍵概念做深入的文獻檢索。這時候要注意，每一個關鍵概念都有可能有很多種不同的表達方法，并有很多相關或相近的概念。在文獻搜索的時候，我們要盡可能地包括相關概念的所有的同義詞，近義詞，或同一術語的不同表達方法。比如說，如果我們的研究目標涉及到兩個關鍵概念A和B。而A有A1，A2和A3等多種表達方法，而B有B1，B2和B3等多種表達方法。這時一個簡單的文獻搜索方法就是可以首先用OR的命令分別去搜索所有和概念A相關的文獻，以及所有和概念B相關的文獻， 然后用AND的命令得到A和B兩組文獻之間的交集。

第十四節(jié)：14如何定義和描述研究目標

上一講我們講了如何細化我們的研究目標。這一講我們來談談在寫作時如何具體地定義和描述我們的研究目標。當我們有了一個經(jīng)過細化的具體的研究目標之后，我們要能夠清晰準確地把它描述給我們的讀者，并用它來指導我們的研究活動。這時候一定要注意兩個關鍵點。第一是要有明確的方向，第二是要有明確的邊界。首先我們所選擇的具體的研究目標一定要有一個明確的方向，那就是要指向我們的長遠目標。前面我們說過，我們的長遠目標，也就是aim或goal，往往是為了解決一個較為普遍的大問題，它很可能是和許多別的研究者共享的，或者是讀者普遍比較關切的，因而它往往更容易被讀者認同和理解。而我們在本次工作中的具體的研究目標，也就是Objective，往往是我們自己所獨有的，是我們自己獨具慧眼發(fā)掘出來的。因此通常來說這個具體的研究目標的意義對于大多數(shù)讀者并不明顯，這時我們就需要明確地指出它的方向，指出這個具體的研究目標和我們較為普遍的長遠目標的關系，實際上就是來幫助讀者理解這個具體的研究目標的意義，從而和讀者建立起聯(lián)系。

這時我們往往至少需要用兩句話來完整地描述我們的研究目標。一句話用于定義我們具體的研究目標，另一句話用于指明這個具體的研究目標對于我們的長遠目標的貢獻。比如說，第一句話，我們在本次研究中具體的研究目標是要確定變量A在某種條件下是否對變量B有顯著的影響。第二句話，我們提出這個具體的研究目標是因為這是將幫助我們更好地管理和預測變量B。在實際寫作時，對具體的研究目標的定義，和對方向的描述，這兩句話的順序和繁簡程度，是可以根據(jù)我們想強調(diào)的重點，或讀者的理解難度作出不同的調(diào)整。當我們明確了我們的方向，在定義我們具體的研究目標時，我們要注意第二個關鍵點，那就是一定要給出明確的邊界。也就是說我們要明確本次的工作包含哪些內(nèi)容，不包含哪些內(nèi)容。在我們劃定邊界，定義我們具體的研究目標時，我們的頭腦中對于和這個邊界相對應的研究方法，和可能得出的結論都要有相應的考慮。

也就是說，我們要問問自己，對于邊界內(nèi)的研究目標，第一我們是否有有效的方法，有足夠的資源，在有限的時間內(nèi)去完成它，第二如果完成了這個目標，我們是否能得出有意義的結論。如果有一個答案是否定的，那么我們的邊界劃分是不恰當?shù)?，這個研究目標是不合格的。一個好的研究目標要有明確的邊界，相應的，這個研究目標的完成度應該是可測量的。也就是說根據(jù)研究結果讀者應該可以明確判斷目標是否達成。

所以在描述研究目標時我們應該盡量運用具有完成意味的動詞。在分析性的研究中，我們常用的動詞有“determine”， 比如我們的研究目標可以是“to determine whether variable A is affected by variable B.”在定量描述性的研究中，我們常用的動詞有“estimate”，比如我們的研究目標可以是“to estimate the value of a certain variable using a certain method.” 這里我還列出了一些其它可用于研究目標的常用動詞。相反的，在研究目標中使用“to study”或“to investigate”這樣的動詞是沒有力量的。因為它們不夠具體，沒有邊界。描述研究目標的最常見誤區(qū)就是目標太寬泛，這包括邊界太大和邊界不清，邊界太大則目標不可信，邊界不清則傳達出一種無能或不自信的感覺。在研究目標中使用hope, seek, try等詞匯也同樣會傳達出一種我們對自己所選定的研究目標的不自信。好，今天就講到這里。

第十五節(jié)：15 研究目標的實例講解

之前我們總結了，在論文中如何寫好研究目標的一些要點。比如一要有方向，二要有邊界。而定邊界時對方法和結論都要有所考慮。根據(jù)聽眾的反饋，今天我們會開始講解一些實例，來進一步說明這些要點。好讓大家更清楚地了解，一個比較強的研究目標，和一個比較弱的研究目標，他們的區(qū)別在哪里。首先第一組例子，這是對同一個研究目標的兩種寫法。

在上面這第一種寫法中，作者寫道我們的研究目標是研究家庭環(huán)境和語言能力對兒童入幼兒園的適應度的影響。這里用的動詞是“study”，它的問題就是沒有明確的邊界，它沒有提供一個到達點來測量研究的成果，來測量目標是否達成。它著重的是動作本身，而不是動作的結果。而在下面這第二種寫法中，用的動詞是determine， 這是一個具有完成意味的動詞。在這里，我們的研究目標是希望能得出結論來確定，哪些關鍵因素對兒童入幼兒園的適應度有較大影響，而第一章中寫法中提到的研究這些影響可以說是達到這一目標的方法。比較這兩種寫法，我們可以看出下面這第二種寫法提供了更明確可測量的目標。當然在這這第二種寫法后，我們可能還需要對目標中提到的關鍵因素做一些預想和說明。

第二組例子，和第一組例子類似。在上面這第一種寫法中，我們的研究目標是評價一種雷達技術是否可用于檢測混凝土的結構缺陷。而在下面這第二種寫法中，我們提出了更有建設性的目標。我們的目標是發(fā)展出一種無損檢測的技術來檢測混凝土的結構缺陷。這第二種寫法更具有里程碑的意義，有更好的方向性，能更好地和我們的長遠目標相連接。第一種寫法實際上是驗證一種假說，而這一假說如果成立完全可以支持第二種寫法中的目標。在上面這第一種寫法中，單純的把驗證假說作為目標實際上弱化了這個目標本來應有的意義。

在第三組例子中，我們沿用第二組例子中的目標，來進一步說明長遠目標，具體目標，和核心假說也就是hypothesis之間的相互關系。在這里，我們的長遠目標是設計優(yōu)化的混凝土結構，我們的具體目標是發(fā)展出一種無損檢測的技術來檢測混凝土的結構缺陷。而我們的核心假說是有一種雷達技術可用于對混凝土的結構缺陷做精確的無損檢測。在這里這個核心假說實際上對我們的具體目標的支持，假說一般是基于現(xiàn)有文獻的大概率事件，如果我們的研究結果證明假說成立，則我們的目標有很大可能是可以實現(xiàn)的，所以這個假說也可以視為我們選擇這個具體研究目標的理由之一。我們可以看到，從長遠目標，到具體的研究目標，到核心假說，是一個越來越具體，越來越細致的，互相聯(lián)系的鏈條。而我們具體的研究目標，在鏈條的中間畫了一道明確的邊界。有了這樣一個鏈條，我們就有了一個方向明確，定義清晰，而且合乎邏輯的研究目標。

選擇具體研究目標的理由可以是一個支持具體目標可行性的假說，也可以是一個解釋具體目標對長遠目標貢獻的說明。比如在這第四組例子中，我們不僅提出了 一個可以支持具體研究目標的假說，我們還提出了我們的具體研究目標對長遠目標貢獻的解釋。在這個例子里，我們的長遠目標是制作基于自然機理的有效的抗癌藥物。我們的具體研究目標是確定一種叫Crocetin的物質(zhì)對前列腺癌癌細胞轉移的抑制機理和效果， 我們的核心假說是Crocetin這種物質(zhì)可以抑制某種具體的細胞轉移路徑。而我們選擇這個具體研究目標的理由在于這個具體研究目標的實現(xiàn)會為Crocetin的臨床實驗提供一個基礎。在這里，我們用Hypothesis和Rationale對我們的具體研究目標從兩方面提供支持，Hypothesis說明目標的的可行性，Rationale說明目標的重要性和對長遠目標的貢獻。有了這樣一套完整的說明，我們的研究目標就會顯得非常的堅實可靠。

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